ABD'nin Boston Üniversitesi'nde görevli Profesör Nathan Phillips, tutuklu Türk üniversite öğrencisi Rümeysa Öztürk'e destek amacıyla açlık grevine başladı. Bu eylem, üniversite yönetimi ile Phillips arasında gerilime neden olurken, ifade özgürlüğü tartışmalarını da alevlendirdi.
Pankart Krizi ve Açlık Grevi Kararı
Phillips'in odasının camına astığı "Rümeysa'yı serbest bırakın" yazısı, üniversite yönetimi tarafından birkaç kez indirildi. Son olarak pankartı tekrar asan Phillips, yönetime pankartı indirmeleri halinde açlık grevine başlayacağını bildirdi. 15 Nisan'da pankartın tekrar indirildiğini gören Phillips, sözünü tutarak açlık grevine başladı. İşlerini aksatmamak için sıvı ve elektrolit takviyesi alan Phillips, sadece şekersiz kahve ve bitki çayı tüketiyor.
Phillips, açlık grevine başlama nedenini, Rümeysa Öztürk'ün gözaltına alınmasının ABD Anayasası'nın iki önemli maddesini ihlal etmesi olarak açıkladı. Bu maddeler, ifade ve düşünce özgürlüğünü güvence altına alan birinci madde ile adil yargılanma hakkını içeren beşinci maddedir. Phillips, "Bu noktadan sonra Rümeysa'nın fikir ve düşünce özgürlüğüne yapılan saldırı benim haklarıma da yapılmış oldu," dedi.
"Antisemitizm Silah Olarak Kullanılıyor" İddiası
Phillips, antisemitizmin gerçek anlamı dışında kullanılarak, İsrail'i eleştiren ve Filistin yanlısı görüşleri bastırmak için bir silaha dönüştürüldüğünü iddia etti. ABD'nin Irak'a savaş ilan ettiği dönemde bile işgale karşı çıkabildiklerini hatırlatan Phillips, "İşte bu, fikir ve düşünce özgürlüğüdür. Dolayısıyla da İsrail'i ve özellikle de Filistin ile Gazzelilere karşı ayrım gözetmeyen savaş ve toplu katliam politikası izleyen Netanyahu'yu eleştirmek antisemitizm değil," şeklinde konuştu.
Yabancı Öğrencilere Yapılan Muamele
Yabancı öğrencilere yapılan muameleden duyduğu üzüntüyü dile getiren Phillips, birçok öğrencinin vizesinin iptal edildiğini ve üniversiteler üzerinde bir korku atmosferi oluştuğunu belirtti. Odasının kapısında Rümeysa Öztürk ve Columbia Üniversitesi öğrencisi Mahmud Halil'in portrelerini asılı tutan Phillips, "Rümeysa'yı serbest bırakın" pankartını da özgürce odasının camına asacağı günü bekliyor.
Phillips, sağlığı el verdiği sürece, başta Rümeysa Öztürk olmak üzere, Mahmud Halil ve Mohsen Mahdawi serbest kalana kadar açlık grevini sürdüreceğini açıkladı. Daha önce de çevre sorunlarına dikkat çekmek için açlık grevi yapan Phillips'in bu eylemi, kamuoyunda geniş yankı uyandırmaya devam ediyor.
